Faire face à vos allergies

Beth Corn, MD

Cette année, plus de 50 millions d'Américains renifleront, auront une respiration sifflante, tousseront ou se gratteront pendant une crise d'allergie.Certains souffrent d'allergies saisonnières de courte durée, tandis que d'autres souffrent toute l'année, généralement en réponse aux aliments, aux animaux domestiques ou aux acariens qui résident dans tous nos matelas et oreillers.Quelques malchanceux souffriront d'une combinaison des deux.Ci-dessous, Dr.Beth Corn, du département d'immunologie clinique du Mount Sinai Medical Center à New York, explique qui souffre d'allergies, comment savoir avec certitude quand il s'agit d'allergies et les rares occasions où elles peuvent mettre la vie en danger.

Que sont les allergies et pourquoi surviennent-elles ?

Une allergie survient lorsque votre corps considère une substance ordinaire comme étrangère et que le système immunitaire essaie de combattre la substance.Certains produits chimiques dans le corps sont libérés en réponse à la substance, et ces produits chimiques provoquent en fait la libération d'autres produits chimiques, qui provoquent des symptômes tels que des yeux qui piquent, un nez qui coule, un écoulement post-nasal, des oreilles qui piquent et, dans certains cas, même de l'asthme.La substance étrangère peut être du pollen d'arbre, de l'herbe, de l'herbe à poux, du chat, de la poussière, un certain aliment ou un certain nombre d'autres substances ordinaires que le corps identifie d'une manière ou d'une autre comme étrangères.

Existe-t-il différents types d'allergies ?

De nombreuses personnes souffrent d'allergies saisonnières, communément appelées "rhume des foins".La raison pour laquelle il porte ce nom est qu'il y a environ 150 ans, la saison de la récolte du foin était au printemps et les gens pensaient que ces symptômes étaient une réponse au foin.Mais en réalité, les symptômes sont causés par l'herbe et les arbres.Il existe d'autres allergies saisonnières, comme les allergies automnales, qui sont le résultat de l'herbe à poux et des mauvaises herbes.

L'autre type d'allergie est appelée allergie chronique ou "pérenne", ce qui signifie qu'elle peut survenir toute l'année.Les allergies aux acariens, aux moisissures et aux animaux domestiques sont toutes des allergies pérennes, car la personne qui en souffre peut y être exposée toute l'année.

Certaines personnes souffrent à la fois d'allergies pérennes et saisonnières.Ainsi, ils traversent l'année avec leur allergie pérenne, puis sont touchés par l'allergie saisonnière, et les symptômes s'aggravent.

Y a-t-il une tendance des allergies à courir dans les familles ?

Si l'un de vos parents est allergique, vous avez 30 % de chances d'en être vous-même allergique.Si vous avez deux parents, les chances augmentent.Et puis il y a certaines personnes qui ont des allergies mais il n'y a pas d'antécédents familiaux.

Une personne peut-elle avoir une allergie pendant longtemps sans le savoir ?

Bien sûr.Les gens peuvent se promener avec ce qu'ils pensent être des symptômes du rhume pendant cinq ans et simplement supposer qu'il s'agit d'un rhume.Alors quelqu'un pourrait leur dire : "C'est peut-être une allergie." Et ils y vont et ils se font tester et, ô surprise, ils ont une allergie aux acariens.Donc c'est certainement possible.Si vous ou quelqu'un que vous connaissez présentez des symptômes répétés, il est temps d'aller voir un médecin.Personne ne devrait se promener avec un rhume pendant quatre semaines.

Comment les gens peuvent-ils être sûrs d'être allergiques ?

Si vous avez les mêmes symptômes à chaque automne, il y a de fortes chances que vous n'attrapiez pas seulement un rhume à chaque automne.Il y a de fortes chances que cela soit dû à l'herbe à poux et à l'allergie aux mauvaises herbes.Si vous vous réveillez chaque matin et que vous vous sentez congestionné et enflé, il y a de fortes chances que ce soit une allergie aux acariens qui vivent dans le lit.Si chaque fois que vous êtes exposé à un chat, vous commencez à vous sentir un peu essoufflé ou à avoir les yeux qui piquent ou le nez qui coule, il y a de fortes chances qu'il s'agisse d'une allergie au chat.

Un médecin de soins primaires peut déterminer qu'une personne a une allergie en fonction des symptômes et du scénario.Mais je pense que la plupart des médecins de soins primaires orienteraient leurs patients vers un allergologue pour affiner le traitement.

Quels changements de mode de vie peuvent être apportés pour contrôler les allergies ?

La première étape du traitement consiste à identifier la cause de l'allergie et à apprendre à l'éviter.Par exemple, il est important de garder un environnement très propre pour minimiser les acariens dans votre maison.Les acariens vivent dans le matelas et l'oreiller de tout le monde.Mais nous recommandons aux patients allergiques aux acariens d'acheter des housses pour leur matelas et tous les oreillers de leur lit pour emprisonner la poussière.Nous recommandons également aux patients de minimiser les objets accumulant la poussière dans leur chambre.Ils devraient minimiser le nombre de livres, d'animaux en peluche et de tapis.

Les allergies sont-elles dangereuses ?

L'anaphylaxie est une réaction allergique très grave qui affecte un certain nombre de régions du corps.Cela peut provoquer une chute de tension artérielle, une fermeture de la gorge, une respiration sifflante ou de l'urticaire sur tout le corps.Lorsque tout cela se produit en même temps, cela s'appelle l'anaphylaxie.Si quelqu'un a une réaction anaphylactique, il doit recevoir une injection d'adrénaline ou d'épinéphrine.Ils reçoivent également des antihistaminiques et des stéroïdes.

Certaines personnes sont-elles plus à risque d'anaphylaxie que d'autres ?

C'est un peu une réponse délicate, mais les personnes qui ont eu une réaction anaphylactique sont probablement plus à risque d'avoir une réaction anaphylactique ultérieure, mais ce n'est pas parce qu'une personne a des allergies qu'elle va avoir une réaction anaphylactique.

Y a-t-il quelque chose qu'une personne qui a eu ce type de réaction puisse faire pour prévenir de futures réactions ? Quiconque a eu une réaction anaphylactique dans le passé, que ce soit à une piqûre d'abeille ou à un aliment, devrait essayer d'éviter d'être exposé aux abeilles ou à l'aliment qui l'a provoquée.Et cette personne devrait se promener avec une trousse d'anaphylaxie et un stylo à épinéphrine, qui s'appelle un EpiPen, qui n'est que de l'adrénaline.Ils devraient également garder des antihistaminiques et des stéroïdes avec eux.